Red River (1948) La rivière rouge 

The Search (1948) Les anges marqués

The Heiress (1949) L'héritière 

The Big lift (1950)

A place in the sun (1951) Une place au soleil

I confess (1953) La loi du silence 

Indiscretion of an American wife (1953) Station terminus 

From here to Eternity (1953)Tant qu'il y aura des hommes 

Raintree Country (1957) L'arbre de vie 

Lonenely Heart (1958)

The young lions (1958) Le bal des maudits 

Suddenly last summer (1959) Soudain l'été dernier 

Judgment at Nuremberg (1961) Jugement à Nuremberg 

The Misfits (1960) Les désaxés 

Freud (1962) Freud, passions secrètes 

The defector (1966)

J'ai fait un résumé de la vie de Montgomery Clift grâce à la très bonne biographie de Patricia Bosworth : "Montgomery Clift, a biography".

Madame Bosworth si vous n'approuvez pas que je me serve de votre livre pour faire un résumé de la vie sur Monty, faites le moi savoir et je l'enlèverai tout de suite mon blog du net.

Edward Montgomery Clift est né le 17 octobre 1920 dans l'Omaha à Nebraska plusieurs heures après sa soeur jumelle Roberta. Il y avait déjà dans la famille Clift un frère plus âgé d'1 an et demi : Brooks.

La mère de Montgomery naît en 1888 à Philadelphie, Ethel "Sunny" Fogg. Le certificat de naissance ne donne pas son nom de famille mais sont enregistrés "Sophie et Frank Adams" comme père et mère. Le docteur Edward E. Montgomery s'occupa de Sunny jusqu'à ses 1 an. Puis elle fut adoptée par Charles Fogg qui fut payé pour s'occuper de l'enfant.

Quand elle eut 8 ans, Madame Fogg lui dit qu'elle était une orpheline et que ses parents biologiques l'avaient abandonnée. Charles Fogg était un alcoolique et Sunny (Ethel) ne comprit pas pourquoi les enfants du quartier  refusaient de jouer avec elle. Jusqu'à ce qu'elle commença l'école, elle vécut complètement isolée.

Lorsque ses parents allaient à l'église, le docteur Montgomery était toujours présent aux services religieux. Lorsqu'elle eut à peu près 10 ans, le docteur lui dit que sa mère était une aristocrate et qu'elle devrait être fière de ses origines. Sunny fut stupéfaite. Elle supplia le docteur de lui dire qui étaient ses vrais parents, mais il lui répondit qu'il ne pouvait pas, qu'il était sous le sceau du secret mais que sa véritable mère s'identifierait à elle un jour.

Sunny pendant ses études travailla beaucoup, pour qu'un jour lorsque sa famille se manifesterait, ils n'eurent pas honte d'elle. À partir de cette époque, elle pensa qu'elle était un "pur-sang". Quand elle eut 18 ans, le docteur lui révéla les mystérieuses circonstances de sa naissance. Sa mère était Maria Anderson. Elle avait deux soeurs, Sophie et Erba. Après la mort du père de Maria, sa mère Elizabeth refusa que ses filles sortent de la maison. Elizabeth avait besoin de leur compagnie parce qu'elle avait peur de la solitude. Maria devint complètement dominée par sa mère.

À l'âge de 30 ans, elle décida de sortir quand même. Elle allait danser et à des réceptions et un jour, elle rencontra Woodburry Blair. Ils tombèrent amoureux et se voyaient secrètement. Ils décidèrent de se marier mais Elizabeth séquestra Maria dans sa chambre. La seule fois où elle quitta sa chambre fut pendant sa grossesse. Pendant l'été 1888, Maria, Sophie et leur mère allèrent à Philadelphie. Immédiatement après la naissance, Elizabeth donna l'enfant à être adoptée. Maria espérait qu'on lui rendrait son enfant le plus vite possible.

Sunny fit la rencontre de Bill Clift à l'Université de Cornel en 1910. Il tomba amoureux d'elle dès qu'il la vut. En octobre 1914, ils se marièrent. Sunny voulut que Bill abandonna le métier d'ingénieur pour devenir banquier. Bill prit des cours du soir. Sunny portait la culotte dans le couple. Elle était comme une lionne avec ses enfants, personne ne pouvait les prendre dans leur bras.

 

Montgomery Clift naquit le 17 octobre 1920 à Omaha (Nebraska)

À partir de 1924, Sunny emmena ses enfants avec elle en Nouvelle Angleterre, et en Europe et puis revenait aux USA. Lorsqu'ils étaient loin de leur maison, Sunny n'expliquait pas aux enfants pourquoi leur père était absent. Brooks dit : "On nous disait seulement qu'il était trop occupé pour être avec nous, nous eûment le sentiment qu'il était obsédé par le business et la finance". Bill Clift vit ses enfants rarement durant la période importante de leur croissance. Il n'approuvait pas la façon dont ses fils étaient élevés mais ne dit rien.

Monty et les autres étaient élevés comme des triplés. Ils avaient la même coupe de cheveux, vêtements, leçons, responsabilités malgré leur âge et sexe. Seul Brooks se rebellait, il voulait être lui-même.

À chaque fois que Sunny trouvait qu'un de ses enfants s'était bien conduit dans la journée, elle donnait à l'enfant un peu d'argent.

Monty fut le plus docile et obéissant des trois enfants. Il était un enfant silencieux. Il était toujours auprès de sa soeur jumelle pour trouver du réconfort et de la protection.

Sunny ne tolérait pas que les enfants casse le plan qu'elle avait prévu pour leur vie. Les jumeaux et Brooks n'avaient pas le droit de montrer leur colère ou exprimer leur opinion. Ils n'avaient pas le droit d'élever leur voix. Sunny était très affectueuse avec ses enfants leur faisant des calins en les embrassant. Brooks et Monty dévelopèrent l'habitude très tôt d'embrasser leurs amis passionnément. Monty était aussi très sensible.

À la fin de 1925, Sunny apprit la mort de sa mère. Elle n'avait jamais reçu de réponses aux douzaines de lettres qu'elle avait écrites à Maria. De temps en temps, Sunny visitait la tombe de sa mère pour voir si les fleurs qu'elle envoyait était toujours fraîches sur la pierre tombale.

Plus que jamais elle voulut faire reconnaître son droit de naissance pour ses enfants. Elle commença à apprendre à ses enfants l'écriture et la lecture. Il n'était pas question qu'ils aillent à l'école. Le tutorat était la façon dont elle voulait élever Monty et ses frères et soeurs. Elle leur fit prendre des cours de latin, le soir ils conjugaient des verbes ensemble, ensuite elle leur lisait Shakespeare et Dickens. Sunny pensait déjà à leur destin. Elle voulait que ses enfants, particulièrement ses fils, deviennent des diplomates, des hommes de loi ou des banquiers parce que s'ils laissaient leur marque dans l'histoire, ils pourraient effacer la terrible culpabilité de son illégitimité. Les enfants n'entendirent jamais la question de leur mère : "que voudrais-tu être plus tard ?" Brooks dit : "maman était plus intéressée de nous savoir couronnés de succès qu'heureux. Le mot heureux ne faisait pas partie de son vocabulaire."

En 1928, Sunny emmena Monty et ses frères et soeurs à l'étranger. Ils allaient dans les meilleures hôtels, visitaient les meilleurs sites, musées, étaient coachés pour faire du tennis, et prirent des cours particuliers en français et allemand jusqu'à ce qu'ils puissent parler couramment les deux langues. Ils ne devaient jamais se mêler à des personnes ordinaires. En mai 1928, Bill Clift vit sa famille ainsi que la nurse partir en Ile de France. Après avoir été coupés du monde, Monty et les autres s'amusèrent sur le navire qui les emmenait en Europe. Pour la première fois de leur vie, ils étaient exposés à des gens, toutes sortes de personnes. Cela les rendait heureux. Ils allèrent à Paris. Après leurs leçons du matin, elle emmena les enfants et la nurse au Louvre et ensuite, ils allèrent se promener aux Tuileries.

Ils allèrent presque tous les soirs à des concerts, ballets et au théâtre. Le même été, il vit la Comédie Française. "Je pouvais entendre mon coeur battre fort lorsque le rideau se leva" dit Monty à Brooks. Les acteurs sur la scène le surexcitaient. Il parla de l'expérience pendant des jours. L'idée de création, de se cacher derrière la peau d'un personnage le fascinait. Paris éveilla sa passion pour le théâtre, pour les mondes du semblant. Il commença à écrire de petites pièces dans sa tête et en discuta en privé avec sa soeur. Sunny décida que l'on changea le nom de Roberta en Ethel. Pendant toute sa vie, Monty compta sur sa soeur pour du réconfort et des conseils. Nurse Wilke disait souvent : "elle voyait les choses en noir et blanc, Monty voyait toutes les couleurs". 

La relation de Montgomery et Roberta était fusionnelle. Leur insécurité les rendait inséparables. Depuis qu'ils avaient sept ans, ils partageaient chaque secret ainsi que leur imaginaire. Roberta (Ethel) était plus forte et grande que Monty et elle était aussi sans prétention que son frère. Etant enfants, la peur des jumeaux de perdre leur identité, Monty et sa soeur n'étaient pas des enfants rebels ou même se conduisaient mal. Pour préserver leur identité et pour protection, ils inventèrent un langage privé qu'ils perfectionnèrent en Europe et qu'ils utilisaient seulement tous les deux. À l'âge adulte Monty se sentait mal lorsqu'il était séparé de sa soeur.

Pendant leur voyage en Europe, Sunny engagea un précepteur qui donna des leçons aux enfants en Histoire, littérature et langues. Monty montra une nette aptitude en Français et Allemand. Il parla tôt les deux langues couramment. Les enfants se firent une amie pour la première fois, Kay, 22 ans. Brooks dit "Kay était notre premier vrai contact avec le monde extérieur, nous ne voulions pas la perdre." Sunny stoppa cette relation. Brooks : "Nous n'avions jamais le droit de croire en notre propre jugement ou expérience."

Octobre 1929 arriva ainsi que le crash boursier. Bill Clift commença à avoir des problèmes d'argent. Fin 1931, Bill Clift devint ruiné. Toute la famille déménagea à New York dans une chambre meublée à Greenwich Village. Sunny dit aux enfants de se conduire comme si rien n'était arrivé. Bill Clift reçu de l'argent de sa famille et Sunny prit deux emplois. L'un le jour, l'autre la nuit. Le père des enfants se mit à changer de branche. Il se mit à travailler dans l'assurance.

Adulte, Monty refusa de parler de son enfance même à ses plus proches amis. "C'était comme s'il avait eu une amnésie" dit Kevin McCarthy (un ami). Brooks et Ethel aussi. Psychologiquement, nous ne pouvions supporter les souvenirs" Brooks dit "alors nous avons oublié. Mais en même temps nous étions obsédés par notre enfance. Nous en parlions entre nous. Une partie de nous même voulait désespérément se rappeler de notre passé et nous n'y arrivions pas. C'était frustrant. Cela nous faisait pleurer, lorsque nous étions saouls un mineur détail nous revenait en mémoire et cela nous faisait pleurer. Encore plus que son frère et sa soeur, Monty secrètement mourait d'envie de se rappeler et de comprendre ses années d'enfance.

Les problèmes d'argent des Clift s'arrangèrent en automne 1932. Les enfants étaient trop timides pour se faire des amis. Leur isolement devint presque insupportable. Ils devinrent tous les trois très anxieux, ils ne comprenaient pas.

Walter Hayward, un acteur, fit de Monty un acteur. Walter découvrit qu'un ami faisait une production amateur de "As husbands go" et qu'il avait besoin d'un beau garçon de 12 ans pour un des rôles. Walter le dit à Sunny. Elle accompagna Monty à une audition. Il avait du charisme se rappelait Brooks. Il semblait en parfait contrôle sur scène. Sa présence physique et son intensité étaient hypnothiques. Vous ne pouviez pas décrocher l'oeil de lui. Jouer était comme canaliser un peu de son immense énergie nerveuse. Sunny avait toujours rêvé pour lui qu'il devienne diplomate ou artiste.

Lorsque la famille retourna à New York en automne 1933, on envoya Brooks à l'école à Philadelphie, Ethel fut enrollée à Dalton et Monty prit des cours le matin par Walter Hayward et l'après-midi sa mère l'accompagnait à Broadway où ils essayaient de trouver des auditions. En 1934, Monty gagna un rôle dans "Fly away home" avec Thomas Mitchell comme partenaire. La pièce ouvrit en janvier 1935. La pièce terminée, Montgomery joua dans d'autres pièces.

En 1938, Monty se sentit terriblement ambivalent à propos de sa mère. Monty était à cran, nerveux, querelleur, facilement exaspéré par Sunny.

La photographie devint un hobby pour Montgomery. Il devint aussi un lecteur boulimique : journaux et livres. Il lisait même dans sa loge au théâtre. Il devint ami avec une apprentie que la compagnie voulait renvoyer. Monty convaint le Producteur de ne pas le faire. Il encouragea même la jeune fille à débuter une carrière.

 1938 fut un moment décisif dans sa vie. Il se fit un nouvel ami, Morgan James, un acteur. Ils furent tous les deux engagés dans une pièce française "Dame nature", une pièce où Monty joue un jeune père de 15 ans.

Une de ses amies dit de lui "il était extrèmement créatif, il faisait aussi des choix de rôles peu orthodoxes. Monty dit à James qu'il était malade et fatigué d'être dans un cocon . Il réalisa qu'il avait été coupé du monde. Il savait que c'était malsain (Sunny alla même jusqu'à partager la chambre de Montgomery qui avait 18 ans). Son manque d'expérience de la vie le rendait fou.

En automne 1938 un des plus prestigieux des producteurs de l'époque vient le voir jouer. Les réalisateurs Orson Welles, Elia Kazan etc... aussi. Monty rêvait des femmes et eut le béguin pour elles. Montgomery s'éloigna de ses parents. Il commença à avoir des relations sexuelles avec des hommes et des femmes dans un effort de découvrir sa préférence sexuelle mais son conflit resta évident. Son frère Brooks maintenait "Monty était bisexuel". Montgomery n'eut pas honte de l'être seulement jusqu'à ce qu'il vieillisse. Par contre il n'aimait pas la féminité chez un homme homosexuel.

Monty devint obsédé par sa santé, prenant des pilules pour les maux d'estomac, etc... Montgomery eut un rôle dans une pièce "There shall be no night" avec le couple célèbre d'acteurs, Alfred Lunt et Lynn Fontanne que Monty admirait. Il fit partie du petit cercle fermé des Lunt. "Ne travaille pas pour l'argent, ne travaille pas pour la célébrité, travaille pour être bon à ce que tu fais. C'est la qualité du travail qui est importante, pas le salaire ou la taille de la tête d'affiche" lui dit Alfred. Monty eut cette mentalité toute sa vie.

En 1940, Monty tomba amoureux d'un acteur "Josh", leur relation dura deux ans. Josh dit que leur relation prit fin lorsqu'il rejoignit la Navy en 1942, mais ils se virent fréquemment comme amis après cela, jusqu'à la mort de Montgomery.

Une des choses qui commençait à torturer Monty était de cacher sa sexualité. Il méprisait la tromperie, le faire-semblant et il sentit l'intolérable effort de vivre une vie de mensonges. Montgomery était scrupuleusement honnête avec lui-même, et il avait un énorme sens de la moralité et ce qui est bien ou mal. C'était pour une de ces raisons qu'il était en conflit avec son homosexualité. Il n'y avait pas de tolérence pour lui en retour. Les gays étaient mis au ban de la société. L'église était contre, l'homosexualité était considérée comme une forme de maladie mentale, un désordre psychiatrique.

Louis B. Mayer en 1941 voulut l'engager pour un film mais Monty refusa de signer un contrat de sept ans. Il dit : "je ne veux pas être un esclave". De plus il trouvait les scripts Hollywoodiens mauvais. Montgomery eut l'intention de continuer le théâtre. Il prit des cours de danse et de chant. Pour ses futurs rôles, il apprit à chaque fois quelque chose de nouveau. Avant de jouer le prêtre dans "I confess" ("La loi du silence"), il apprit par coeur la messe en latin. Il passa des semaines à boxer avant le rôle de Prewitt dans "From here to eternity" ("Tant qu'il y aura des hommes"), il apprit ausi à jouer du clairon. Et enfin, pour le rôle du cow-boy dans "The misfits" ("Les desaxés"), il faillit se briser le dos en apprenant à faire du rodéo.

En 1941, il rencontra des personnes qui allèrent devenir très importantes pour lui : l'exilée russe Mira Rostova, l'acteur Kevin McCarthy et sa femme Augusta Dabney et Libby Holman, une chanteuse de Broadway. En 1932, Mlle Holman avait été inquiétée pour le meurtre de son mari, un millionnaire mais les charges contre elle furent abandonnées pour manque de preuves. Holman était attirée par Monty et lui était fasciné par son passé effrayant. Montgomery lui préféra comme amie Mira Rostova qui était très amoureuse de lui. Mira ne devint jamais intime avec Montgomery. Monty la taquinait et la faisait marcher comme il le faisait avec tout le monde, mais la dévotion de Mira pour le théâtre l'impressionnait vraiment. Monty aimait les McCarthy. Augusta dit de leur relation "je me souviens surtout de notre amitié et de l'intense joie que je ressentais quand nous étions tous les trois. Nous avions notre vie devant nous et nous riions constamment." "Il était très physique aussi. Vous savez, faisant des câlins, embrassant hommes femmes et enfants". Monty et les McCarthy devinrent inséparables. Montgomery ne s'intéressait pas à la carrière des McCarthy, seulement à la sienne.

Augusta savait qu'elle servait d'image maternelle pour Monty. La meilleure amie d'Augusta, Jeanne Green, le devint aussi. Jeanne le trouva très amusant, vraiment hilarant lorsqu'elle fit sa connaissance. Elle le trouva aussi attachant et très sympathique. En tant que femmes, elles étaient sensibles à l'extrème mobilité de son visage. "Il réagissait aux gens et aux situations émotionnellement." Il joua au théâtre dans "Skin of our teeth" qui obtint une récompense.

En 1943, son père lui donna la Buick familiale. Il la baptisa "Beulah". Il la traita presque comme une personne, lui parlant ; il se sentit grandir.

Monty déménagea sur la East Fifty-fifth street et Lexington Avenue, toujours à New York. Montgomery continua à jouer dans des pièces. Il aimait imiter les gens autour de lui, surtout les acteurs. C'était fascinant de le voir devenir une personne différente. Il pouvait capturer la nature d'une personnalité, un caractère instantanément et pas seulement cela, énormément d'émotions émanaient de lui. Et vous n'aviez aucune idée comment il faisait. Dans la vie de tous les jours, il commençait souvent en parlant en français "mon vieux..." Il ponctuait chaque phrase par "fuck" ("putain") ou "shit" ("merde").

Le réalisateur de film Howard Hawks en février 1946 offrit un rôle à Monty dans un western "Red river". Montgomery accepta. Il avait besoin d'un travail, de l'argent et bien sûr, il avait toujours voulu être dans un film.

Il pensait que le théâtre était plein d'illusions mais les films étaient vrais. Il disait "dans les films vous voyez en premier et entendez en second. Les mots ne sont pas si importants que les images visuelles." Après le film on présenta à Monty un jeune réalisateur né en Autriche nommé Fred Zinnemann qui travaillait sur un film "The search". Montgomery fut intéressé par le thème du film et le personnage. Il voulut faire le film. Il y eut plusieurs révisions du script causant de la colère à Peter Viertel (un des hommes qui travaillait sur le script). Peter refusait d'éliminer les références à la solution finale . L'omission contraria autant Monty. Il croyait que le public devait se rappeler des tueries massives nazies.  Pour se préparer au film il vit des films documentaires sur les camps d'extermination. Au bout d'une heure, Montgomery sortit de la salle et vomit.

Il sentit qu'il allait devenir une star. L'idée de perdre sa vie privée le terrifiait. Après le succès de "Red river" il fut invité à l'Actors Studio où il prit ses premiers cours avec Julie Harris, Marlon Brando (qu'il connut en 1944, il y avait de la rivalité inexprimé entre eux), Maureen Stapleton et Kevin McCarthy. Noël Coward et Laurence Olivier y prirent des cours. Mais Monty ne fut jamais vraiment un acteur de la "Method" de l'Actors Studio.

Montgomery devint célèbre lorsque "The search" sortit le 26 mars 1948. Le photographe Richard Avedon dit : "la minute où j'ai vu Monty sur l'écran j'ai pleuré, parce qu'il était si réaliste et honnête, j'ai été profondément touché." Il semblait créer une nouvelle façon de jouer.

En juin Monty alla à Hollywood pour jouer avec Olivia deHavilland dans "The heiress" de William Wyler. Puis il partit en voyage en Europe. Il se rendit à Londres à "L'Old Vic" et dina avec son idole Laurence Olivier. Il continua à voyager : Paris, Rome (sa ville préférée), Athènes et Israël.

1949 fut l'année où son envie de boire augmenta. Boire faisait disparaître ses problèmes, réduire ses tensions. Il ne se sentait plus seul ou craintif. Il buvait de plus en plus qu'il aurait dû et déjà il le cacha. Monty pensait que pour jouer le jeu de Hollywood, il fallait donner son corps, son âme et ses tripes. En août Montgomery quitta New York pour tourner "The big lift". Puis fit la première du film "The heiress".

Il ne voulait pas emmener Elizabeth Taylor, tout ce qu'il savait d'elle c'est qu'elle était une splendide actrice de 17 ans, de plus il n'aimait pas la foule. Dans la limousine qui le conduisait à la première, l'athmosphère s'égaya lorsqu'Elizabeth les rejoignit. Liz ne semblait pas concernée d'aller à la fête, elle avait eu depuis son enfance l'habitude d'aller à ce genre de soirée. Tout le monde dans la voiture se relaxa aussi. Une fois assis dans le cinéma, Monty confia qu'il avait déjà vu des rushes du film et qu'il ne s'aimait pas dedans. Après quelques minutes de sa première scène avec Olivia deHavilland il commença à trembler à côté d'Elizabeth Taylor. À un moment il prit sa main et la tint si fortement qu'elle faillit crier de douleur. Il continuait de marmoner "Je suis atroce Bessie Mae". Lorsqu'Elizabeth lui demanda pourquoi il l'avait appelée "Bessie Mae", Monty lui répondit qu'il donnait des surnoms aux personnes pour qui il ressentait une affection spéciale.

George Stevens commença le tournage de "A place in the sun", Monty allait avoir pour partenaire ElizabethTaylor. Elle fut déçue de ne pas pouvoir se retrouver seule avec Montgomery, pour qui elle ressentait de l'affection, sa mère la chaperonait. Souvent elle se prélassait sur une chaise mâchant du chewing gum et se plaigant de sa mère qu'elle appelait "la grande emmerdeuse".

Monty aida Elizabeth a faire ses preuves dans ce film. Pendant le tournage ils devinrent attachés l'un à l'autre, ils avaient de la tendresse l'un envers l'autre. Monty aimait tout en elle, il avait trouvé sa moitié. Elizabeth lui ressemblait beaucoup : pleine d'entrain, secrète, enigmatique, chaleureuse et timide. Ils étaient pareils, ils n'avaient jamais vraiment été des enfants, pas de jeux, de vie fantaisiste. Ils avaient été tous les deux des enfants acteurs. Ils allaient devenir les meilleurs amis du monde. Quatre mois avant la fin du tournage, leur amourette mûrit pendant le tournage. Après le tournage, Monty partit en vacances avec les McCarthy. Cela ne l'empêcha pas de correspondre avec Liz Taylor, quant à Elizabeth elle lui passa des coups de fil. Le premier objectif dans la vie de Liz a toujours été de trouver un mari. Elle lui annonça qu'elle allait se marier avec Nicky Hilton. Monty n'était pas sûr qu'Hilton était le bon mari pour elle. Plus tard, Monty ne fut jamais satisfait de ses choix de mari.

Le plus souvent après un coup de fil de Liz, il se servait un grand verre de Jack Daniels avec des glaçons et l'avalait d'un seul coup.

Il partit pour la promotion du film "The big lift" à l'étranger. À Londres il dina chez le couple Laurence Olivier et Vivien Leigh. En revenant de son voyage, Monty apprit que Liz Taylor avait quitté Nicky Hilton et voulait le divorce. Ce qu'elle désirait, c'était se marier avec Monty. Montgomery y pensa longuement, il voulait avoir des enfants. Mais après avoir bien réfléchi, il refusa.

En 1951, ses problèmes de boisson ne s'arrangeaient pas. Il vit un thérapeute. Il manquait de confiance en lui pour quelqu'un qui réussissait tant. Le docteur l'envoya voir un analyste pour que Monty trouva pourquoi il buvait autant. Montgomery niait qu'il avait un problème avec l'alcool. L'analyste pensait aussi que Monty devait assumer son homosexualité plutôt que d'essayer de la supprimer. De plus, il avait un autre problème, il prenait des barbituriques de toutes sortes pour soigner ses douleurs.

Elizabeth Taylor revit Monty à New York, elle était fiancée avec Michael Wilding. Monty souffrait d'insomnie. Il prenait des médicaments pour d'autres maux : antibiotiques, anticonvulsivants, calmants, antipasmodiques relaxant ses muscles, comprimés pour dormir. Mais il n'arrivait toujours pas à dormir et son système avait développé une tolérance pour presque tous ses médicaments.

Il signa pour trois films : "I confess", "Terminal station", "From here to eternity". Il était pressé de les jouer. Monty apprit que James Dean était un de ses fervents fans et lorsque en 1955 il apprit la mort de Dean, cela eut un profond effet sur lui. À l'instant où il l'apprit, il vomit.

À la fin de 1955, Elizabeth Taylor était au bord du divorce d'avec Michael Wilding. Celui-ci la traitait comme une enfant, pas comme une femme. C'est en 1956 qu'Elizabeth poussa Monty à faire le film "Raintree county".

Pendant le tournage, Monty reçut un coup de téléphone d'Elizabeth Taylor qui l'invitait à une fête organisée chez elle. Montgomery n'arrêtait pas de dire qu'il était trop fatigué pour y aller. Après l'insistance de Liz, Monty s'inclina. Il se rendit seul chez Elizabeth, il avait donné sa soirée à son chauffeur. Au début de la soirée, il dit à Kevin McCarthy qu'il voulait rentrer tôt. Il était très fatigué et avait peur de la route sinueuse. Kevin lui dit qu'il partirait en même temps que lui et qu'il conduirait devant lui.

Pendant la route, Kevin vit la voiture de Monty aller de droite à gauche de la route et entendit une terrible collision. Montgomery s'était endormi. La voiture de Monty était pliée comme un accordéon contre un poteau téléphonique. Le moteur de la voiture tournait encore et l'on pouvait sentir du gaz. Il faisait si sombre dans la voiture que Kevin McCarthy ne put voir où se trouvait Monty. Il semblait avoir disparu. Kevin mit sa voiture près de celle de Montgomery et alluma ses feux arrières. Puis Kevin vit Monty en boule sous le tableau de bord. Son visage était déchiré, une chair ensanglantée. Kevin pensa qu'il était mort.

Kevin partit chez Elizabeth Taylor. En arrivant il hurla que Monty avait eu un accident et qu'il ne savait pas si Monty était vivant et qu'il fallait appeler une ambulance. Mike Wilding et Kevin essayèrent d'empêcher Elizabeth de venir avec eux mais elle les repoussa comme une tigresse. Elle hurla et se mit à courir. La voiture de Monty était tellement écrasée que l'on ne pouvait pas entrer par la portière avant, alors Elizabeth entra par l'arrière et arriva jusqu'à Montgomery. Elle s'accroupit et lui mainteint sa tête sur ses genoux. Il gémissa et commença à s'étrangler. Certaines de ses dents avaient été arrachées et ses deux dents de devant étaient logées dans sa gorge. Liz enfonça ses doigts dans le fond de la gorge de Monty et retira ses dents. Autrement il se serait étouffé.

Lorsque le médecin arriva, il rencontra Elizabeth Taylor. Le docteur et Rock Hudson mirent au moins trente minutes à extraire Monty de la voiture. Liz accompagna Monty dans l'ambulance vers l'hôpital maintenant un énorme contrôle d'elle-même jusqu'à ce qu'il soit emmené dans la salle d'opération puis elle devint hystérique.

C'était un miracle que Monty soit en vie se rappelle le médecin. Montgomery saignait de partout. Il avait de grosses lacérations sur le côté gauche de son visage. Son nez était cassé ainsi que la cavité de ses sinus. Ses mâchoires des deux côtés étaient écrasées aussi. Il avait aussi de sévères commotions cérébrales. Non, il n'eut pas recours à la chirurgie esthétique. La plus grosse reconstruction était ses dents. Il eut aussi un fort coup du lapin. Les boursouflures disparaissèrent petit à petit sur son visage. Il semblait bien récupérer et miraculeusement, il eut peu de cicatrices. Sa mâchoire brisée lui donnait le plus de douleur, c'était atroce.

Ses amis qui venaient le voir lui apportaient des martinis qu'il buvait à l'aide d'une paille. Monty voulut continuer le tournage de "Raintree county". Il revint sur le tournage très tôt mais il n'était pas prêt pour le faire, il souffrait de trop. Sur le tournage il était très tendu, comme un combattant durant la seconde guerre mondiale. Tout son corps transpirait. Lorsqu'il essayait de dormir, il souffrait d'insomnies et de cauchemards. Deux fois il courut nu dans les rues à la consternation des résidents de la ville ; il était somnambule.

Il prenait désormais beaucoup de médicaments : des amphétamines, barbituriques et tranquilisants. "Bird" son dealer régulier lui donnait en plus une flopée de pilules. Il détenait un cartable en cuir rempli d'à peu près 200 différentes sortes de pilules : calmants pour la douleur etc... La seule personne avec qui il se relaxait pendant le tournage était Elizabeth Taylor.

Après le tournage Monty alla chez plusieurs médecins : dentiste, physiothérapeute (il souffrait encore de son coup de lapin de l'accident). Il était déprimé cet automne, personne ne semblait réussir à lui remonter le moral. Ses amis lui téléphonaient régulièrement. Monty savait que la pire partie de sa défiguration était sa lèvre supérieure. Elle avait été coupé en deux pendant l'accident. Cela lui faisait comme un bec-de-lièvre refait. Monty était devenu une timide et évasive personne. Tellement de fois, il recouvrait tout son visage de ses mains.

Il avait peur d'avoir un nouveau visage, il se demandait si une carrière serait encore possible. Marlon Brando voulut l'aider à ne plus se détruire avec des médicaments et de l'alcool. Brando voulait que Monty fasse partie des alcooliques anonymes, il lui dit qu'il l'y accompagnerait pour l'aider. Monty fut touché par la proposition de Brando mais lui répondit qu'il n'avait pas de problème avec l'alcool.

On proposa un rôle à Monty dans le film "The young lions". Après le film il devint de plus en plus solitaire. Malgré tout il se sentait très concerné lorsque un de ses amis avait un problème ou souffrait. Pendant qu'il tournait "Lonely hearts" il passait beaucoup de temps à écouter les problèmes de ses amis, souvent résolvant leur problème d'argent ou leur problème de travail. Depuis qu'il était adulte, il aidait même financièrement et préparait le voyage de ses amies à aller se faire avorter en Angleterre.

Un ami se rendit compte que le problème d'alcool de Monty était devenu chronique. Maintenant qu'il était devenu un tel buveur, un avaleur de pilules, qu'il était confus, querelleur, la plupart de la communauté du cinéma ne voulait rien à faire avec lui.

En 1958, Monty se mit en ménage avec un français : Giles. Monty avait besoin d'être aimé et que l'on s'occupe de lui mais Giles était un opportuniste, faible et potentiellement dangereux.

Monty tourna "Suddenly last summer" puis "Wild river", il s'entendit très bien avec Lee Remick qu'il admirait. En 1959 Monty déménagea au East sixty-first street toujours à Manhattan. Il accepta de jouer le rôle de Pierce dans "The misfits". Après avoir passé des tests de santé, on découvrit que Monty avait une rare forme de désordre métabolique. Le manque de calcium lui causait des spasmes et des crampes et développa une cataracte prématurée et souffrait de perte de mémoire. On lui donna de la vitamine D et du calcium.

Bien qu'on lui dit de ne plus le faire, il continua à boire beaucoup. En mai 1960, il eut une hépatite dûe à l'alcool. Son médecin l'envoya à l'hôpital. Un résident se rappelle que Monty ne semblait pas savoir qui il était. Il semblait être sujet à de l'anxiété.

Le tournage des misfits commença. Marilyn Monroe était une fan de Monty, elle pensait qu'il était le meilleur acteur qu'elle avait vu sur un écran de cinéma et cela la rendit heureuse de tourner avec lui. Monty et Marilyn découvrirent qu'ils étaient des "jumeaux psychiques", cela les fit glousser de rire et les rapprocha beaucoup. Ils répétaient leur texte ensemble.

Marilyn comme Monty n'allaient pas bien pendant le tournage. Il pouvait voir la solitude dans ses sourires, elle pouvait voir la solitude dans ses yeux. Montgomery déclara à la presse : "Elle écoute, veut, s'intéresse, se soucie(...). Chaque pore de cette jolie transparente peau est en vie, s'ouvre à chaque moment, même si ce monde pourrait la rendre vulnérable à en être blessée. Je travaillerais plutôt avec elle qu'avec aucune autre actrice. Je l'adore."

En avril 1961, Monty tourna "Judgement at Nuremberg" pour aucun salaire. Toujours en 1961, il tourna "Freud". Susan Kohner, l'actrice qui jouait sa femme dans le film, dit de lui qu'il l'aida à jouer et qu'il avait une grande humilité à propos de son talent.

En janvier 1962, il alla à l'hôpital se faire opérer d'une hernie. Sa mâchoire le faisait toujours souffrir, il alla voir son dentiste pour se faire soigner. Monty continuait de voir Marilyn Monroe. Ils allaient à des dîners ensemble. En aôut 1962 on la retrouva morte chez elle. Monty dit de Marilyn "elle donnait tant comme actrice, travailler avec elle était comme monter et descendre d'un escalator. Non Hollywood ne l'a pas tuée, elle avait beaucoup de profonds problèmes enracinés".

En 1963, Monty quitta Giles. Il employa un homme à tout faire et compagnion recommandé par le Docteur Ludwig. Cet homme était un homme noir, discret, sympathique et assez fort pour résoudre les problèmes de Monty. Son nom était Lorenzo James. Lorenzo commença par changer la serrure de Monty pour qu'il ne soit plus ennuyé par des personnes néfastes comme Giles. Monty passa une dure période où il se retrouva seul, oublié, à part Lorenzo qui s'occupait de lui. Monty souffrait énormément depuis son accident de voiture. Il était épuisé par la douleur. Il détestait aussi toujours son nouveau visage. En février 1964, le père de Monty mourut.

Elizabeth Taylor vint le voir avec son nouveau mari, Richard Burton. Elle dit à un de ses agents de presse que si Monty ne tournait pas, il en mourrai. Elle chercha des projets pour lui. Elle lui trouva un rôle dans "Reflection in a golden eye" mais Seven Arts refusa : "Montgomery Clift n'est pas assurable" auquel Elizabeth répondit qu'elle l'assurerait avec son propre argent. Combien même Elizabeth Taylor défendit Monty, Seven Arts lui dit que Monty ne pouvait plus jouer. En 1965 Monty ne tournait plus depuis quatre années. Cela ne l'empêcha pas de recevoir des amis et de la famille chez lui.

En octobre 1965 Monty eut grâce à une amie et à Raoul Levy (le metteur en scène) un rôle dans « The defector ». Après le tournage Monty ressemblait à un mourant. Montgomery était conscient qu’il s’était détruit physiquement. 

1966, Monty avait hâte de jouer dans « Reflections in a golden eye » avec Liz Taylor. Il devait commencer le film en août 1966. Montgomery Clift passa le dernier jour de sa vie enfermé chez lui. Tard dans la soirée, Lorenzo entra dans sa chambre pour lui souhaiter bonne nuit lui demandant s’il voulait regarder « The misfits » à la TV. « Absolument pas ! » cria Monty. Ce fut ses derniers mots. À six heures du matin Lorenzo retrouva Monty mort dans son lit. Le résultat de l’autopsie fut que Monty était décédé de l’occlusion d’une artère coronaire.

 Lorenzo eut la permission d’Ethel de préparer les funérailles de Monty jusqu’à ce qu’elle arrive du Texas où elle habitait. Elle insista pour que Monty ait une cérémonie d’église convenable. Elle était stressée, elle ne voulait pas que Monty ait un service à l’église des Quaker que voulait sa mère. Lorsqu’on informa Sunny de la mort de son fils, elle resta calme, contenue. La première chose qu’elle dit c’est qu’elle voulait que Monty ait un service à l’église Quaker. Ethel se disputa avec sa mère à ce sujet. Il y eut seulement 150 personnes à l’église St James. Ethel ordonna que les funérailles soient privés. Monty fut enterré dans un petit cimetière Quaker à Brooklin, le « Quaker Cemetery ».